Los Grizzlies, a punto de firmar contrato a Gilbert Arenas

El entrenamiento privado al que Gilbert Arenas se sometió el lunes ante los responsables de los Grizzlies ha convencido a la franquicia. El fichaje del base, sin equipo desde que fue cortado en pretemporada por los Orlando Magic, podría completarse tan pronto como pase una revisión médica durante este mismo lunes.

Según el diario local Memphis Commercial Appeal, el estado físico de Arenas, de 30 años de edad, ha convencido a los Grizzlies. Si nada se tuerce, el ex-jugador de Warriors, Wizards y Magic firmará por el salario mínimo de veterano por lo que queda de temporada, valorado en 1.4 millones de dólares, aunque sólo recibiría sólo la parte equivalente a lo que queda de temporadada, unos 300.000 dólares. Una minucia comparado con los 62 millones de dólares que Arenas cobrará entre esta y las próximas dos campañas por su contrato “amnistiado” por los Magic.

Arenas, tres veces All-Star, ha promediado 21.2 puntos y 5.4 asistencias en 10 temporadas como profesional, aunque la pasada campaña no pasó de 10.8 puntos con Orlando.

Kobe Bryant quiere a Derek Fisher y a Lamar Odom de vuelta a los Lakers

Los cambios en la plantilla de los Lakers no han sido del total agrado de Kobe Bryant, y la estrella de la franquicia parece dispuesta a enmendar algunos de ellos. Bryant espera poder devolver a dos de las presencias más carismáticas del vestuario angelino.

Según NBA.com, Bryant planea intentar convencer durante el próximo verano a Derek Fisher y Lamar Odom para regresar a los Lakers. Ambos jugadores podrían tener las manos libres para negociar su futuro, aunque su disposición a volver a jugar en el equipo angelino es incierta. Fisher, quien acabará contrato a final de temporada con los Thunder, no acogió de buen grado su traspaso a los Rockets, equipo en el que no llegaría a debutar al negociar su rescisión para fichar por Oklahoma City. Igualmente, el regreso de Fisher a los Lakers, con el nuevo convenio en la mano, no sería a priori posible hasta marzo de 2013.

Por parte de Odom, su contrato expira a finales de la temporada 2012-13, pero su último año está sólo parcialmente garantizado, abriendo la puerta a su salida de Dallas. Su primera campaña con los Mavericks está siendo, con diferencia, la peor de su carrera (6.9 puntos y 4.3 rebotes por partido), y no sería una sorpresa que ambas partes separaran sus caminos a final de temporada.

Kobe Bryant admitió que mantiene el contacto tanto con Derek Fisher como con Lamar Odom, pero negó que discutiera la posibilidad de convencerles para volver a los Lakers en un futuro (algo, por otro lado, prohibido por la NBA al ser jugadores bajo contrato). La carrera de Fisher (cinco anillos con el equipo angelino) y Odom (dos anillos) en los Lakers aún podría tener una nueva etapa

La NBA castiga a Blake Griffin de forma retroactiva por un empujón a Pau Gasol

Pau Gasol recibió otra pequeña compensación (aparte de, por supuesto, acabar llevándose el triunfo) a las situaciones vividas en el último derbi entre Lakers y Clippers con Blake Griffin. La NBA ha revisado tres jugadas sucedidas durante el partido entre los dos equipos angelinos, a instancias de los Lakers, y ha decidido sancionar con una falta flagrante de primer grado una de ellas.

Eso sí, no se trata de ninguno de los dos mates que Griffin colocó por encima de Gasol, considerados legales por la NBA tras la revisión, sino una jugada en el tercer cuarto en la que empujó al jugador español cuando iba directo a canasta. Gasol cayó sobre los fotógrafos, pudiéndose hacer daño. La acción se castigó en aquel momento sólo con una falta personal y dos tiros libres.

Mike Brown dejó caer antes del partido ante los Rockets, en declaraciones recogidas por NBAmaniacs.com, que estaba más incómodo con la NBA no castigando las faltas al momento que con el propio jugador. “Si (Griffin) puede hacer esas cosas y es considerado legal, si yo fuera Blake seguiría empujando a gente por detrás y haciendo lo que está haciendo porque está jugando su juego, está haciendo lo correcto. Es una jugada legal a ojos de la liga, así que si fuera él no cambiaría nada”.

Lamar Odom abandona la disciplina de los Mavericks

La tensa relación entre los Mavericks y Lamar Odom llega a su fin. El jugador ha anunciado en un comunicado que ha llegado a un acuerdo con la franquicia para abandonar la plantilla, aunque no implica su rescisión de contrato. De esta forma, y salvo inesperada decisión, Odom no volverá a vestir la camiseta de los Mavericks tras una turbulenta temporada en la que no ha llegado nunca a brillar como en su anterior etapa con los Lakers. El ala-pivot, de 32 años de edad, promediaba sólo 6.6 puntos y 4.2 rebotes por partido, con un 35.2% de acierto en tiros de campo, los peores números de su carrera NBA. En su comunicado, Odom confirmaba que “los Mavericks y yo hemos acordado mútuamente que lo mejor para ambas partes es que deje de formar parte de la plantilla. Siento que las cosas no funcionaran mejor para ambos, pero deseo a la organización de los Mavs, a mis compañeros y a los aficionados de Dallas el éxito en la defensa de su campeonato”. Odom, quien llegó a los Mavs en pretemporada traspasado por los Lakers, acaba contrato en 2013, aunque su salario para la próxima temporada está sólo parcialmente garantizado. Aunque no podrá jugar por ningún otro equipo esta temporada (aunque hubiera sido rescindido, habría estado fuera de plazo para ser elegible de cara a jugar Playoffs con una franquicia diferente), Odom se convertirá en una atractiva pieza de cara a un hipotético traspaso a final de temporada

El temible Serge Ibaka, tras los pasos del legendario Manute Bol

Que Serge Ibaka es el mejor taponador actualmente de la NBA es un hecho. Su media de tapones (3.5 por partido) supera con una ventaja insuperable al segundo (el pivot de los Nuggets JaVale McGee, con 2.3), y nada le impedirá, con la temporada regular a punto de acabar, convertirse en el ganador oficial de esta prestigiosa clasificación estadística. Estos 3.5 tapones le colocan muy cerca de los mejores taponadores de los últimos tiempos. Desde el cambio de siglo, sólo Marcus Camby (2007-08, con 3.61) y Theo Ratliff (2003-04, con 3.61; y 2000-01, con 3.74), han marcado mejores registros que Ibaka en lo que llevamos de temporada. Para superar los 3.74 de Ratliff de hace 11 temporadas, Ibaka tendría que promediar alrededor de 4.9 tapones por partido en lo que queda de campaña (10 partidos)… nada imposible si contamos con que su media de gorros en lo que llevamos de abril es de 5.8. Pero sus números son aún más impresionantes si contamos con su tiempo de permanencia en cancha. Sus 27.2 minutos en cancha le garantizan un ratio de tapones por minuto impresionante: 6.19 cada 48 minutos. En ese aspecto, ninguno de sus rivales mencionados le superan. Para encontrar un jugador que le supere, sin contar apariciones esporádicas en la NBA, tenemos que remontarnos a uno de los grandes pivots de los últimos 20 años, Alonzo Mourning, en la temporada 2004-05. El entonces jugador de los Heat, ya reciclado a faenas 100% defensivas, promedió 2.7 tapones por partido en algo más de 20 minutos jugados de media, es decir, aproximadamente 6.3 tapones por cada 48 minutos. Un ratio, eso sí, también superable para el jugador español si mantiene su gran rendimiento. Las cifras de Mourning, pero, también se quedan cortas para explicar el fenómeno Ibaka. Anoche, en la victoria ante Toronto, Ibaka consiguió alcanzar los 1.500 minutos jugados en lo que llevamos de temporada. Eliminando a los jugadores que en los últimos 20 años no han llegado a jugar tanto (“Zo” incluído), los precedentes de un jugador tan demoledor en la zona se agotan. Para encontrar a un jugador capaz de pasar de los 6 tapones por cada 48 minutos, tendríamos que irnos a un jugador único, especial. El sudanés Manute Bol, fallecido hace casi dos años, fue un auténtico martirio para los atacantes rivales a finales de los 80 y principios de los 90. Sus interminables 2,31 metros, pese a carecer de contundencia en el choque, les servía para desviar casi cualquier balón que se levantara hacia al aro con él cerca. En la temporada 90-91, con Philadelphia, llegó a colocar 7.8 tapones cada 48 minutos. Su record absoluto es, sencillamente, inalcanzable: 9.4 tapones cada 48 minutos en la 88-89, con Golden State. Revisando la historia de la NBA, sólo otros cuatro jugadores han conseguido una media de tapones por minuto más alta que Ibaka, jugando al menos 1.500 minutos en una temporada: Mark Eaton, George Johnson, Tree Rollins y Elmore Smith, quien fue el primer taponador que encabezó esta clasificación estadística desde que se empezó a contabilizar, en la temporada 1973-74. Un selectísimo club que está aceptando a un nuevo socio con pasaporte español: Serge Ibaka

Kobe Bryant será baja por segundo partido consecutivo

La lesión de Kobe Bryant empieza a alarmar en Los Angeles. Los Lakers han anunciado que su estrella se perderá el partido de esta noche en New Orleans a causa de la lesión que sufre en su pierna izquierda. Bryant ya causó baja en la rotunda derrota por 20 puntos que los Lakers sufrieron el pasado sábado en Phoenix. Bryant sufre una tenosivitis, una inflamación de la membrana que recubre al tendón de su espinilla. Una dolorosa lesión que le está forzando a perderse sus primeros partidos desde abril de 2010. Bryant ha sufrido otros problemas físicos, desde sus problemas crónicos de rodilla hasta una nariz rota, pasando por un desgarro de ligamentos en su muñeca derecha, pero sin perderse ningún compromiso con los Lakers. Devin Ebanks, quien aprovechó la oportunidad para conseguir su record personal de anotación (12 puntos), fue titular en el pasado partido ante los Suns en ausencia de Bryant. Pau Gasol fue el líder del equipo con 30 puntos y 13 rebotes en una de sus mejores actuaciones de la temporada, pero sin evitar una dura derrota. Los Lakers tendrán que encontrar la forma de compensar la ausencia de Bryant, cuya fecha de retorno a las canchas es aún indeterminada.

La espalda de Dwight Howard vuelve a dejarle fuera esta noche

La plaga de lesiones que azota a la NBA también afecta a sus All-Stars. Dwight Howard volverá a quedarse fuera de combate para el partido de hoy lunes que los Magic jugarán esta noche ante Detroit, tal y como ha anunciado su equipo. El mejor jugador defensivo de las tres últimas temporadas es también duda para el compromiso del martes contra Washington. Howard sigue arrastrando su contractura de espalda que ya le dejó fuera de combate durante dos partidos de la pasada semana, saldados con sendas derrotas para Orlando. Los Magic prefieren que su estrella descanse para estar en plena forma de cara a unos Playoffs que el equipo aún tiene que asegurar de forma matemática. La baja de Howard es un auténtico dolor de cabeza para un equipo sin otro “5″ puro de garantías en plantilla. Glen Davis ha asumido el rol de pivot titular con muy buenos números (24.5 puntos y 13.0 rebotes de media durante los dos partidos en los que Howard estuvo ausente), pero el equipo entrenado por Stan Van Gundy nota la pérdida del gran poder intimidatorio de Howard en defensa. El partido ante Detroit, ante uno de los mejores pivots jóvenes de la liga como Greg Monroe, será más complicado de lo esperado.